De Thule VeloCompact 4-Bike Adapter is een accessoire dat specifiek is gemaakt om een extra fiets op te nemen op de Thule VeloCompact 926 en 927 fietsendragers. In de praktijk betekent dit dat je van een 3-bike configuratie naar een 4-bike configuratie kunt schakelen, mits de extra fiets binnen de limiet van 15 kilogram valt. Door deze beperkte maximale belasting is de adapter bij uitstek geschikt voor kinderfietsen of lichtgewicht kindertransportfietsen, niet voor zware stadsfietsen, mountainbikes of e-bikes.

De adapter zelf is ontworpen met eenvoud en betrouwbaarheid in gedachten. Bevestigen gaat vlot op de bestaande railconstructie van de VeloCompact: schroeven en klikpunten zijn logisch geplaatst, waardoor je zonder speciaal gereedschap snel kunt wisselen tussen configuraties. De constructie voelt degelijk aan en heeft de typische Thule-afwerking: corrosiebestendige materialen gecombineerd met robuuste kunststof delen op contactpunten om krassen aan frames te voorkomen.

Bij gebruik merk je dat de extra fiets netjes op de drager blijft staan en dat Thule aandacht heeft besteed aan afstand en positionering om wrijving tussen fietsen te minimaliseren. Toch zal iedere extra fiets extra gewicht en aerodynamische invloed toevoegen aan de autoachterkant; het is belangrijk om te letten op de maximale asbelasting van het voertuig en de stabiliteit van de drager tijdens langere ritten. Daarnaast moet je rekening houden met regelgeving rond verlichting en kenteken duidelijkheid bij beladen dragers.

Al met al is de adapter een praktische, betaalbare en doordachte oplossing voor gezinnen of reizigers die af en toe een vierde, lichte fiets willen meenemen en al een VeloCompact 926 of 927 in bezit hebben. De beperkingen in draagvermogen en compatibiliteit zijn belangrijke overwegingen, maar binnen die kaders presteert de adapter naar verwachting goed.

Hoewel de Thule VeloCompact 4-Bike Adapter veel praktische voordelen biedt, heeft hij ook duidelijke beperkingen die je moet wegen voordat je tot aankoop overgaat. Het belangrijkste nadeel is de maximale draagcapaciteit van 15 kilogram. Dit maakt de adapter uitsluitend geschikt voor lichte fietsen, in de praktijk meestal kinderfietsen. Volwassenenfietsen, e-bikes en veel elektrische of robuuste mountainbikes vallen direct buiten de mogelijkheden. Voor gezinnen met zwaardere kinderfietsen of een mix van volwassen- en kinderfietsen is de toepasbaarheid dus beperkt.

Een tweede aandachtspunt is de beperkte compatibiliteit: de adapter werkt alleen met de VeloCompact 926 en 927. Als je een oudere of andere VeloCompact-variant hebt, of een drager van een ander merk, dan heb je er niets aan. Dit maakt de adapter minder universeel en beperkt de doelgroep tot bezitters van die twee specifieke modellen.

Daarnaast verandert het extra gewicht en de positie van fietsen op de achterzijde van de auto de belading en het rijgedrag. Hoewel de adapter zelf stevig is, vraagt het aanbieden van een vierde fiets extra aandacht voor voertuigbelasting, achteruitrijcamera’s en verlichting. In sommige landen kun je extra verlichting of een kentekenplaatverlichting moeten toevoegen als de zichtbaarheid van de originele verlichting wordt belemmerd.

Tot slot is er het praktische aspect dat je met een extra fiets meer tijd kwijt bent aan zekeren en controleren voor vertrek. Hoewel de adapter de montage vergemakkelijkt, vereist het beladen van vier fietsen toch extra zorg en tijd om alles veilig en volgens de regelgeving vast te zetten.

Voordat je de Thule VeloCompact 4-Bike Adapter aanschaft, is het belangrijk om eerst je situatie en behoeften goed in kaart te brengen. Controleer allereerst of je daadwerkelijk een VeloCompact 926 of 927 bezit; de adapter is specifiek voor die modellen ontworpen en past niet op andere dragers. Als je dit nog niet zeker weet, kijk in de handleiding van je drager of op het typeplaatje/manufacturer label.

Beoordeel vervolgens het type fietsen dat je wilt meenemen. De adapter heeft een maximale laadcapaciteit van 15 kg en is daarmee voornamelijk bedoeld voor kinderfietsen of zeer lichte frames. Wees realistisch: volwassenfietsen, mountainbikes met sterk substatief framewerk, of e-bikes zijn uitgesloten. Als je kinderen van verschillende leeftijden hebt, meet dan het gewicht van hun fietsen (met accessoires) om zeker te weten dat je binnen de 15 kg blijft.

Let ook op de totale belasting van je voertuig en de asbelasting wanneer je vier fietsen achterop hebt. Extra gewicht achterin kan het rijgedrag veranderen; controleer je handboek voor maximale dak-/trekkracht en laadtoelatingen. Houd rekening met zichtbaarheid van verlichting en kentekenplaat: bij toevoeging van een vierde fiets kan de originele verlichting deels worden afgeschermd, wat in sommige landen betekent dat je extra verlichting of kentekenverlichting moet monteren.

Tot slot: besteed bij gebruik extra aandacht aan het veilig vastzetten van de fietsen. Controleer de bevestigingen na enkele kilometers rijden en bij langere trips regelmatig. Als je vaak vier fietsen wilt vervoeren en meerdere fietsen zwaarder zijn dan 15 kg, overweeg dan een permanente vierfietsendrager of een model met hogere draagkracht. Voor incidenteel gebruik met lichte kinderfietsen is deze adapter echter een praktische, kostenefficiënte oplossing.